Cuántos tamales por persona: la cuenta para 20, 50 y 100 invitados
Que sobren tres docenas duele en la bolsa; que falten a las nueve de la noche duele más. Aquí está la cuenta hecha, con tablas listas para tu posada o tu tamalada.
La respuesta corta
Todo depende de una pregunta: ¿los tamales son la cena o van acompañados de algo más? Un adulto con hambre que llega a la posada directo del trabajo no come lo mismo que alguien que ya cenó pozole.
Regla práctica
- Si los tamales son la cena: 2 por adulto y 1 por niño.
- Si hay otro platillo (pozole, tostadas, pierna): 1 por adulto y 1 por cada 2 niños.
- Si solo son para acompañar el atole a media tarde: 1 por cada adulto basta.
- Súmale un 10 % de más para los que repiten y los que llegan sin avisar.
Los que comen tres o cuatro siempre existen, pero se compensan con los niños chiquitos y con quien solo prueba uno de dulce. Por eso la cuenta se hace con el promedio, no con tu tío.
Tablas para 20, 50 y 100 personas
Estas tablas suponen un grupo típico de posada: de cada 4 invitados, 3 son adultos y 1 es niño. Las cantidades ya traen el 10 % extra y están redondeadas a docenas o medias docenas, que es como se encargan.
Regla práctica
Si los tamales son la cena
- 20 personas (15 adultos y 5 niños): unos 40 tamales, 3 docenas y media.
- 50 personas (38 adultos y 12 niños): unos 100 tamales, 8 docenas y media.
- 100 personas (75 adultos y 25 niños): unos 200 tamales, 16 docenas y media.
Si hay otro platillo
- 20 personas: unos 20 tamales, 2 docenas.
- 50 personas: unos 50 tamales, 4 docenas y media.
- 100 personas: unos 100 tamales, 8 docenas y media.
¿Tu grupo es casi todo de adultos, como la posada de la oficina? Haz la cuenta así: número de adultos por 2, más 10 %. Para 30 compañeros de trabajo, unos 66 tamales: 5 docenas y media.
¿Es casi todo de niños, como la posada del salón? Un tamal por niño y 2 por cada adulto que acompaña, y ya.
Cuántos de cada sabor
Lo que más se acaba es lo salado. Lo de dulce se queda en la charola si te pasas.
Regla práctica
- La mitad de los dos sabores más pedidos en tu casa (verde y rojo, por ejemplo).
- Una cuarta parte de rajas con queso: es lo que piden quienes no comen carne.
- Una cuarta parte de dulce. Si hay niños de sobra, un poco más.
Para 100 tamales: 50 de verde y rojo, 25 de rajas y 25 de dulce. Si tu familia es de tamales de cazuela, de pescado o de ceniza, cambia el sabor pero no la proporción.
Si los haces tú: masa, hojas y atole
Dato con fuente
Una receta básica de masa con 1 kilo de harina de maíz nixtamalizada y 250 gramos de manteca rinde unos 25 tamales (Excélsior, 28 de enero de 2026).
Regla práctica
- 40 tamales: unos 2 kilos de harina. 100 tamales: unos 4 kilos. 200 tamales: unos 8 kilos.
- Si los haces grandes, como de mercado, calcula más masa: el tamaño cambia mucho la cuenta.
- Hojas: compra de más. Siempre salen rotas o chiquitas, y algunas sirven para tapar la vaporera.
- Atole o champurrado: una taza grande (unos 250 ml) por persona. Para 20 son unos 5 litros, para 50 unos 12 y para 100 unos 25.
Hacerlos en tamalada es otra fiesta. Junta a las tías un día antes, reparte las tareas (unos untan, otros rellenan, otros amarran) y tendrás tamales y una tarde de plática.
Si los encargas: qué preguntar
En diciembre las cocineras y tamaleras se llenan de pedidos. Encarga con tiempo y pregunta esto antes de dar el anticipo:
- ¿Cuál es el precio por docena y de qué tamaño es cada tamal?
- ¿Qué sabores tienen y si puedes combinar sabores en la misma docena?
- ¿Con cuánto tiempo hay que hacer el pedido y cuánto se deja de anticipo?
- ¿Los entregan calientes, listos para servir, o fríos para calentar en casa?
- ¿Llevan a domicilio o hay que recogerlos? ¿A qué hora?
- ¿Prestan o rentan la vaporera o una olla para mantenerlos calientes?
- ¿Hacen también el atole o el ponche?
Idea
Pide los de dulce aparte, en una bolsa o charola distinta. Así nadie muerde uno de piña creyendo que es de rajas.
Cómo mantenerlos calientes y qué hacer con los que sobran
- Déjalos en la vaporera con el fuego al mínimo y un poco de agua en el fondo. Revisa que no se seque.
- Si no tienes vaporera, envuélvelos en un trapo limpio dentro de una hielera: guardan el calor un par de horas.
- Los que sobren, guárdalos en el refrigerador en cuanto se enfríen, no los dejes toda la noche en la mesa.
- También se pueden congelar. Para recalentarlos, al vapor o en el comal con todo y hoja.
Tu lista para los tamales
- Saber cuántos adultos y niños confirmaron
- Decidir si los tamales son la cena o acompañan
- Sacar la cuenta con la tabla
- Repartir los sabores
- Encargarlos o hacer la tamalada
- Atole o champurrado
- Vaporera, platos y servilletas
- Recipientes para lo que sobre
Si todavía estás armando la posada completa, aquí está la guía para organizar una posada, con el programa y lo que no puede faltar.
Fuente: Excélsior, "Receta de masa para tamales básica", 28/01/2026.
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